Como substituir juntas e vedações em um trocador de calor PTFE

Um deles abriu um trocador de calor de PTFE para limpeza, reaproveitou as juntas antigas e reapertou. Vazou uma semana depois. As juntas endureceram permanentemente sob compressão. A lição: troque as juntas sempre que abrir um trocador de PTFE. Aqui está como fazer isso direito.
As juntas e vedações de PTFE são diferentes de outros materiais porque se arrastam sob compressão duradoura e nunca retornam completamente. Quando comprimida, a junta perde seu ressalto elástico e forma poros microscópicos, permitindo que fluidos corrosivos escapem sob pressão ou ciclos de temperatura. Mesmo uma junta-de boa aparência reutilizada quase certamente causará um vazamento dentro de dias ou semanas. Junta nova barata, vazamento caro. A substituição correta implica, consequentemente, novas juntas em cada abertura do trocador, incluindo preparação completa da superfície, técnica de torque adequada e verificação pós{5}}instalação.
Primeiro, selecione a junta correta para as condições de serviço. Para aplicações de baixa pressão, uma junta envolvente de PTFE com um núcleo compressível envolto em uma fina bainha de PTFE oferece excelente resistência química e adaptabilidade. Em serviços de alta pressão, uma junta-de PTFE de face completa distribui a carga uniformemente por toda a face do flange e reduz a possibilidade de extrusão. Uma junta-em espiral com preenchimento de PTFE e um anel de centralização externo pode oferecer resiliência para serviços que passam por ciclos frequentes de temperatura, mantendo a compatibilidade necessária com o fluoropolímero. Sempre verifique a decisão com a folha de dados do fabricante. Juntas-mal ajustadas podem extrusar ou esmagar sob tensão.
Após isolar o trocador, drenar e esfriar à temperatura ambiente, remova as juntas antigas e prepare as faces do flange. Limpe todas as superfícies com um solvente não{1}}abrasivo, como álcool isopropílico. Raspe qualquer material restante da junta ou depósitos carbonizados com um raspador de plástico ou uma almofada de náilon macia. Evite usar instrumentos metálicos, pois podem danificar o revestimento de PTFE ou riscar o flange de aço. Limpe as faces até ficar livre de graxa, incrustações ou detritos incrustados. Verifique cada flange com boa iluminação quanto a arranhões, corrosão ou empenamento. Uma junta de face inteira mais espessa pode funcionar bem com poucas irregularidades de superfície, mas arranhões significativos ou ranhuras maiores que 0,1 mm geralmente requerem recapeamento profissional ou substituição de flange. Qualquer dano à face revestida-de PTFE do bico deve ser examinado por um especialista experiente em revestimento antes de prosseguir. Mesmo um pequeno corte raso pode se tornar um caminho de vazamento depois que a nova junta for comprimida.
Centralize exatamente a nova junta no flange. Os furos dos parafusos devem estar alinhados de forma limpa e a gaxeta deve ir até o diâmetro interno da face elevada ou configuração completa da face sem sobressair ou dobrar. A maioria das juntas de PTFE são projetadas para vedar apenas por compressão. Não use selante de junta, a menos que seja especificamente recomendado pelo fabricante do equipamento. Se o projeto do flange contiver anéis de centralização ou pinos de localização, verifique se a gaxeta está firmemente assentada contra eles.
A etapa de aparafusamento é a mais crucial e nunca deve ser apressada. Coloque os parafusos e aperte-com os dedos. Isso irá segurar a montagem. Use uma chave de torque calibrada e aperte em forma de estrela ou cruzada, nunca em círculo sequencialmente. Siga uma sequência de 3 etapas. Primeiro a 30% do torque objetivo, próximo a 60% e por último a 100%. As juntas de PTFE exigem valores de torque substancialmente mais baixos do que as juntas de metal ou borracha (normalmente 30-50% do torque necessário para espirais de metal idênticas) porque muita compressão faz com que o PTFE flua-frio para fora e quebre nas bordas. Observe a tabela de torque específica que acompanha o trocador, muita pressão é tão ruim quanto insuficiente. Após a passagem final, espere uma hora inteira para o primeiro deslocamento, depois retorne a cada parafuso e reaperte até o valor máximo. Esta segunda abordagem considera a relaxação intrínseca ao PTFE.
Depois de apertado, teste a pressão do trocador antes de retornar ao serviço. Pressurize a unidade isolada com água limpa ou gás inerte a 1,5 vezes a pressão operacional normal (ou a pressão de teste sugerida pelo fabricante) e mantenha por pelo menos 30 minutos, examinando cada flange com uma solução de sabão em busca de bolhas. Qualquer vazamento requer rápida despressurização, desmontagem e reinspeção das faces do flange e do assentamento da gaxeta.
Crie um cronograma de substituição rigoroso. As juntas e vedações deverão ser substituídas sempre que o trocador for aberto para manutenção, limpeza ou inspeção; eles nunca devem ser reutilizados. Para serviços essenciais ou de alta temperatura, planeje uma substituição proativa pelo menos a cada dois anos, mesmo que a unidade permaneça fechada. O PTFE envelhece, endurece e perde integridade de vedação ao longo do tempo com compressão contínua e exposição térmica. Registre cada substituição no registro de manutenção do equipamento com o tipo de junta, níveis de torque e resultados de testes para referência futura.
Nunca substitua a fita de PTFE como gaxeta, ela é muito fina, extrusa facilmente sob pressão e não fornece nenhum suporte estrutural necessário para uma vedação adequada do flange. Da mesma forma, não misture estilos de juntas no mesmo trocador, a menos que a combinação seja permitida pelo fabricante.
A seleção correta da junta, a preparação da superfície e a técnica de torque são essenciais para uma operação sem vazamentos. Ao abrir o trocador, sempre substitua as juntas de PTFE-a reutilização é um convite à falha. As equipes de manutenção são altamente diligentes em sua prática de usar cada abertura de flange como uma oportunidade para instalar juntas novas corretamente apertadas em superfícies cuidadosamente preparadas para garantir que o trocador de calor de PTFE permaneça confiável, seguro e livre de vazamentos-durante toda sua vida útil. Os poucos minutos adicionais gastos na substituição meticulosa compensam o tempo de atividade e evitam preocupações ambientais ou de segurança.