Proteção contra superaquecimento e monitoramento de temperatura
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Um aquecedor de cartucho que esteja funcionando corretamente permanece dentro da faixa de temperatura para a qual foi projetado. Mas as coisas podem dar errado com a operação normal. Um controlador de temperatura não funciona quando está ligado. Um sistema de resfriamento é interrompido. Um suporte quebrado ou uma peça que se moveu faz com que o aquecedor perca contato térmico com a cavidade. Em qualquer um destes casos, a temperatura do aquecedor aumenta rapidamente. Se não tiver proteção, ultrapassará os limites do material da bainha e falhará muito.
A rede de segurança é a proteção contra altas temperaturas. Um dispositivo separado, e não o controlador de temperatura principal, verifica a temperatura num ponto chave. O dispositivo de proteção interrompe a alimentação do aquecedor quando a temperatura atinge um determinado nível, geralmente cerca de 15 graus acima da temperatura normal de operação. Esse limite precisa ser baixo o suficiente para evitar que as coisas quebrem, mas alto o suficiente para evitar tropeços durante o uso diário.
Existem muitos tipos diferentes de dispositivos de proteção. Um termostato bimetálico é fácil de usar e funciona bem. Um termopar que envia um sinal para um relé de segurança especial é mais preciso. Quando um fusível térmico fica muito quente, ele abre e permanece aberto. A opção depende do que você precisa e do quão seguro você precisa que seja. O importante é que exista algum tipo de proteção e que ela seja verificada regularmente.
Outra medida de segurança é verificar regularmente a temperatura enquanto a máquina está funcionando. Você deve examinar a distribuição da temperatura da superfície do aquecedor de tempos em tempos. Uma câmera termográfica é a melhor escolha, porém termopares de contato também funcionam. A temperatura ao longo do comprimento aquecido não deve mudar mais do que ±10 graus. Mudanças maiores significam que há dificuldades, como entreferro, câmara dobrada ou danos ao fio de resistência interno.
Se a ponta estiver quente, geralmente significa que o aquecedor é curto demais para a cavidade. A ponta não é suportada e não pode deixar sair calor. Uma área quente no meio pode significar que há um espaço de ar devido a detritos ou uma cavidade que não é reta. Uma região quente próxima à extremidade do cabo significa que a zona fria é muito curta ou que a terminação foi arrastada para a área aquecida. Cada padrão mostra uma causa diferente. Reconhecer o padrão ajuda você a decidir o que fazer a seguir.
Monitorar a temperatura também detecta coisas que estão piorando lentamente. Um aquecedor que funcionava com perfil estável, mas agora tem um ponto quente, é um sinal de que algo mudou. É possível que a cavidade tenha adquirido escala. O aquecedor pode ter começado a inchar. O sistema de controle pode estar saindo do curso. Se você detectar essas alterações antecipadamente, poderá providenciar a manutenção antes que um problema interrompa a produção.
A frequência com que você precisa verificar a temperatura depende da importância da aplicação. Os exames semanais são apropriados para um molde que vale muito e funciona o tempo todo. Exames mensais podem ser suficientes para equipamentos menos importantes. O mais importante é que as verificações sejam feitas e os resultados anotados. Você não pode ver tendências em uma única foto de perfis de temperatura ao longo do tempo.
É possível se defender das altas temperaturas e ao mesmo tempo ficar de olho nelas. O dispositivo de proteção cuida de situações terríveis e repentinas. Verificações regulares detectam um declínio lento e constante. Ninguém ocupa o lugar do outro. Um aquecedor com apenas um dispositivo de proteção pode funcionar por meses com um ponto quente que não ultrapassa o limite, mas ainda encurta a vida útil do aquecedor. Se um aquecedor tiver apenas monitoramento, uma falha repentina do controlador poderá danificá-lo antes que alguém detecte o aumento de temperatura. Para total segurança, você precisa de ambos.
