Quais são alguns dos problemas típicos encontrados na conversão de formatos de malha 3D comuns de software de modelagem para formatos prontos para impressora 3D?

Os problemas mais comuns são:

O formato de arquivo STL não possui unidades padrão, portanto, isso pode causar confusão sobre o tamanho que a coisa deveria ter.

Muitas pessoas não conhecem as unidades padrão de seus aplicativos de modelagem 3D, então isso também confunde.

Pode haver furos na malha que precisam ser reparados para que ela imprima.

Pode haver áreas não múltiplas na malha que também farão com que ela não imprima.

Pode haver triângulos invertidos (normais invertidas, faces normais invertidas) que também precisariam ser invertidos para serem impressos.

Há também problemas adicionais, como paredes muito finas para que a coisa seja realmente feita ou a coisa pode ser muito grande para a impressora.

Você pode resolver esses problemas manualmente ajustando ou reparando a malha em seu aplicativo de modelagem 3D. Muitas ferramentas de modelagem 3D têm ferramentas integradas que permitem corrigir triângulos e outros problemas. Rhino tem o comando "UnifyMeshNormals" por exemplo. No Blender, CTRL-N inverte as normais invertidas. Fora isso, é apenas uma questão de fechar manualmente os furos ou remover a geometria não manifold.

Você também pode refazer a malha, reparar automaticamente ou reparar manualmente seu arquivo em ferramentas como Meshlab, Magics e Netfabb. Os dois últimos têm ferramentas automáticas de reparo de arquivos que permitem fazer isso com muita facilidade. Magics é melhor, mas caro. Seria o pacote para usar na BMW ou se você tivesse um bureau de serviços e fosse o padrão do setor. Para uso doméstico, o Netfabb é gratuito, assim como o MiniMagics e o Meshlab (o Meshlab também é de código aberto). Você também pode usar Magics, Netfabb ou MiniMagics para visualizar os problemas e repará-los em sua ferramenta de modelagem 3D. Atualmente, uso o MiniMagics como meu visualizador STL padrão e o Netfabb para reparo de arquivos (o Minimagics carrega mais rápido e gosto mais da visualização).

(Divulgação, eu costumava trabalhar para a Materialise, a empresa que fabrica Magics e MiniMagics, mas tenho certeza de que minha resposta é justa e seria um indicativo do que outra pessoa na indústria diria.)